Božič v begu, napaka organizatorjev, beg rumene majice, zmaga Cummingsa ...

Prvi okus Pirenejev
Kolesarji na dirki po Franciji so odpeljali sedmo etapo, prvo v Pirenejih. Sicer ni šlo za ekstremno zahtevno preizkušnjo, vseeno pa smo videli zanimivo etapo, ki se je razpletala vsekakor nekoliko nenavadno in nepričakovano. Za to je poskrbel prav nosilec rumene majice Greg Van Avermaet, ki je vodstvo branil na tak način, da je šel v dolg pobeg in še povečal prednost v skupnem seštevku. A lepo po vrsti.

Dva kategorizirana vzpona
Prvi pirenejski dan ni bil ekstremno zahteven. Kolesarji so morali prevoziti dva kategorizirana vzpona. Etapa se je začela v kraju L'Isle Jourdain, končala pa 167 kilometrov kasneje in 1127 metrov nad morjem. Cilj je gostil Lac de Payolle. Prvi kategorizan vzpon je bil na 117 kilometru. Govorimo o vzponu četrte kategorije Cote de Capvern. Klanec s povprečnim naklonom 3,1 % je dolg 7,7 km. Sledil je zahteven, razgiban teren vse do vznožja drugega in obenem zadnjega kategoriziranega vzpona Col d'Aspin. Klanec je dolg 12 km, povprečni naklon pa znaša 6,5 %. Na 1490 metrov visok vrh so kolesarji prišli po prevoženih 155 kilometrih. Sledil je spust in krajši vzpon do cilja.

V pobegu Borut Božič in tudi rumena majica
Tokrat smo že od starta videli hud boj tistih kolesarjev, ki so želeli v pobeg. Številni napadi so bili neuspešni. Tudi Peter Sagan se je pridružil eni izmed ubežnih skupin, a v boju za točke na letečem cilju in posledično za zeleno majico je Saganu sledil tudi Mark Cavendish. Tema kolesarjema se je pridružilo še nekaj vrhunskih kolesarjev, a pobeg so zatrli člani Etixx Quick Stepa in tako se je po 43 kilometrih dirkanja vse začelo znova. Sledili so novi poskusi. Hitro se je izoblikovala skupina 29 ubežnikov. Med njimi je bil tudi Borut Božič, na presenečenje mnogih pa tudi nosilec rumene majice Greg Van Avermaet.

Pustili tudi rumeno majico
Čeprav je imel Van Avermaet pred etapo že več kot pet minut prednosti pred ostalimi, je glavnina tej skupini dovolila, da si je privozila večjo prednost. Van Avermaet je tako rumeno majico branil na najboljši možni način – z napadom. V tej skupini so bili tudi Vincenzo Nibali, Steven Cummings, Daniel Navarro. Daryl Impey, Simon Geschke, Tony Martin, Jasper Stuyven, Vasilij Kirijenka … Pred prvim vzponom so imeli ubežniki dobrih pet minut prednost in takrat so se v ozadju v lov podali člani Skya in Movistarja.

Cummings z neverjetno predstavo
Na prvem gorskem cilju je bil najboljši Vincenzo Nibali. Potem je tudi med ubežniki prišlo do odločnih napadov in tik pred začetkom Aspina – vzpona prve kategorije – je napadel Steven Cummings. Najprej je 25 km pred ciljem pobral leteči cilj. Vsekakor mojster za podobne pobege si je tudi hitro privozil pol minute naskoka in kot prvi začel vzpon na Aspin. V lovu za njim so vztrajali Impey, Navarro in Nibali. Trojici ni mogel slediti Van Avermaet, medtem ko se tudi Nibali Britancu ni uspel približati na manj kot 20 sekund. Postalo je jasno, da Cummingsa ne bo nihče več mogel ujeti. Na vrh Aspina je imel že dobro minuto prednosti. Na spustu je nadaljeval s hitro vožnjo in do cilja je imel dovolj časa, da se je lahko v miru veselil zmage. Drugi je bil Impey, tretji Navarro, četrti pa Nibali. Van Avermaet je zaostal za nekaj manj kot tri minute. Božiča je glavnina ujela.

Kaj pa favoriti?
Na zadnjem vzponu so ritem narekovali člani moštva FDJ. Zdelo se je, da pripravljajo teren za napas Thibauta Pinota, ki pa se je potem kaj hitro znašel v hudih težavah in veliki skupini z vsemi najboljšimi sploh ni mogel več slediti. Ostali favoriti niso zares stopili v akcijo. Do pravega kaosa je prišlo kilometer pred ciljem, ko se je podrla oznaka za en kilometer. In to ravno v trenutku, ko je tja prišla skupina z najboljšimi. Napihljiv balon je padel na cesto in ustavil Adama Yatesa, ki je celo padel. Imel je sedem sekund prednosti pred skupino s Froomom in ostalimi. Organizatorji so priznali čas, ki so ga imeli kolesarji v trenutku, ko so prišli na zadnji kilometer.

Zmešnjava z belo majico
Prav Yates si je z napadom prislužil belo majico. A ne na odru za zmagovalce. Tam so majico še podelili Julianu Alaphilippu. Potem pa so se pri Orici pritožili in komisarji so morali upoštevati prednost, ki jo je imel Yates v trenutku, ko se je moral zaradi ovire na cesti ustaviti. Tako bo jutri majico najboljšega mladega kolesarja nosil Yates. To je bilo tudi največje razburjenje med najboljšimi. Vse ostalo ostaja podobno kot pred etapo. Le Van Avermaet je še povečal prednost. Zdaj ima 5:51 prednosti pred Yatesom in še dve sekundi več pred Alaphilippom. Najboljši Slovenec v etapi je bil Jan Polanc na 60. mestu. Polanc je tudi 83. v supnem seštevku.