Hud boj dobili ubežnikii

Četrta etapa na dirki Tour Auvergne Rhone Alpes so kolesarji opravili s četrto etapo, ki se je začela v kraju Le Puy en Velay in po 167 kilometrih dirkanja končala v kraju Montrond les Bains. Kolesarji so morali premagati šest kategoriziranih vzponov, od tega tri četrte kategorije, dva tretje kategorije in enega druge kategorije.

Vsi vzponi so se zvrstili v prvih 110 kilometrih dirkanja. Drugi del etape je bil lažji, bolj ravninskih in zato so imeli ubežniki veliko možnosti za uspeh. Premagati so morali dobrih 2100 metrov nadmorske višine. Takoj po startu je bil na sporedu prvi, štiri kilometre dolg klanec. Mnogi so želeli izkoristiti priložnost za pobeg in morebitni boj za zmago, a dodatno je napadalne kolesarje oviral nasprotni veter. Več kot eno uro in več kot 60 kilometrov je trajalo, da se je v ospredju vendarle izoblikovala resna skupina ubežnikov.

Prva sta bila v ospredju Quinn Simmons in Jorda Jegat, potem pa so se za njima zvrstili novi napadi in šele po okrog 90 kilometrih dirkanja se je končno v ospredju izoblikovala skupina 12 kolesarjev. Tu so bili tudi Frigo, Bennett, Watson, Castrillo, Garcia Pierna, Fisher Black, Craps, Vercher in Castellon. Ker je bilo kmalu zatem vzponov konec, so imele nekatere ekipe v glavnini še vedno interes in so poskušale ujeti ubežnike.

Zato je bila 40 kilometrov pred ciljem razlika med skupinama manjša od minute. 20 kilometrov pred ciljem so imeli ubežniki samo še 40 sekund prednosti in vse več kolesarjev je v glavnini sodelovalo pri lovu. Deset kilometrov pred ciljem je razlika znašala pol minute in ob vstopu v zadnjih pet kilometrov se je zdelo, da bo glavnina ubežnike ujela, a se redkim sprinterjem v glavnini ni izšlo. V zaključku je pomemben delež za to prispeval Pablo Castrillo, ki se je žrtvoval za svojega klubskega kolego in ostale tekmece v begu, saj je narekoval ritem na vso moč.

Ubežniki so se lahko udarili za zmago, največ moči pa je imel Američan Quinn Simmons, ki je za las ugnal Finna Fisherja Blacka. Matteo Vercher je bil tretji. Povprečna hitrost zmagovalca je bila 46,9 km/h. Prvih deset mest so zasedli ubežniki, 11. mesto pa je pripadlo Woutu Van Aertu, ki do zdaj ni pokazal ravno dobre forme. Alex Baudin je obdržal rumeno majico in ima 12 sekund prednosti pred Kevinom Vauquelinom in Oskarjem Onleyjem.

Mesti med deseterico sta izgubila samo Bruno Armirail in Maxim Van Gils. Matej Mohorič je zdaj 58., Gal Glivar 64., Matevž Govekar pa 126. Pred kolesarji je še ena nadvse zanimiva etapa, v kateri bi lahko sprinterji vendarle prišli do priložnosti, saj se bosta takoj po startu zvrstila vzpona četrte kategorije, potem pa bo razgiban del vse tja do 90 kilometra dirkanja. Od tu naprej bo sledil precej lažji del vse do cilja v kraju Vilars les Dombes. Etapa je dolga 196 km. Bodo spet uspešni ubežniki, ali bo tokrat vendarle čas za sprint glavnine?