Končno sprinterji, končno Van Aert

Dirka po Dofineji oziroma po novem Tour Auvergne Rhone Alpes. Kolesarji so opravili s peto etapo, ki je bila po profilu najlažja izmed vseh do zdaj. V prvih štirih etapah smo videli zmago Visme Lease a Bike v ekipnem kronometru in tri zmage ubežnikov.

Tudi včeraj je zmagovalec prišel iz ubežne skupine, čeprav se je glavnina ubežnkom v zaključku povsem približala. Tokrat glavnina ni naredila podobne napake. Sicer je bila etapa nekoliko lažja, saj so morali kolesarji v 196 kilometrih premagati okrog 2200 metrov nadmorske višine. Takoj po startu sta bila na sporedu dva vzpona četrte kategorije, ki sta predstavljala poligon za napade tistih, ki so upali na uspeh iz pobega. Sledil je razgiban del s tremi nekategoriziranimi vzponi. Po 90 kilometrih dirkanja pa se je začel lažji drugi del etape, ki je sprinterskim ekipam omogočil vrnitev v igro za zmago.

Takoj je tudi prišlo do pobega. Ubežno skupino, ki si je hitro privozila dobri dve minuti prednosti so sestavljali: Pepijn Reijnderink (Soudal-QuickStep), Thibault Guernalec (TotalEnergies), Julen Arriola-Bengoa (Caja Rural-Seguros RGA), Felix Engelhardt (Jayco-AlUla), Hugo Houle (Alpecin-Premier Tech) in Robbe Dhondt (Picnic PostNL). Nihče ni resneje ogrožal nosilca rumene majice Alexa Baudina. Tokrat se ekipe, kot so EF, Visma, Cofidis in Bahrain niso želele ušteti in so hitro prevzele pobudo pri narekovanju ritma.

Predvsem v zadnjih 25 kilometrih se je nor lov na ubežnike nadaljeval in stopnjeval. Slabih 12 kilometrov pred ciljem je bilo pobega konec. Na tehnično zahtevnejšem delu tri kilometre pred ciljem je v ospredje prišel Cofidis z Benjaminom Thomasom. Kasneje je bila cesta dovolj široka in ekipe so se lahko bolj organizirale. Predvsem Visma Lease a Bike je bila zelo prepričljiva. Per Strand Hagenes in Edoardo Affini sta bila ključna v zadnjih metrih.

Zaključek je potekal v rahel vzpon in Wout Van Aert je lahko vse do zadnjih dvesto metrov čakal v zavetrju. Bil je na desni strani in cesta je rahlo zavijala v desno. Vse je izpeljal popolno, tako da se je lahko po dobrih štirih urah in pol dirkanja veselil zmage, potem ko mu v prvih štirih etapah nikakor ni steklo in je kazal zelo slabo pripravljenost. V sprintu pa je bil odličen. Drugo mesto je osvojil Hugo Hofstetter, tretji pa je bil Phil Bauhaus.

Alex Baudin je obdržal vodstvo v skupnem seštevku in ima pred podaljšanim koncem tedna 12 sekund prednosti pred Kevinom Vauquelinom in Oscarjem Onleyjem. Do konca dirke so še tri etape, a te so zelo zahtevne. Dirka se bo tako nadaljevala z etapo od Saint Vulbasa do Crest Volanda. Dolga bo 182 kilometrov. Po uvodnem ravninskem delu, se bosta zvrstila dva vzpona. Najprej vzpon tretje kategorije na Cote de Chatelard, potem pa še vzpon druge kategorije Col du Granier.

Dolg je 8,1 km, povprečni naklon pa je 5,6-odstoten. Na 1134 metrov visok vrh bodo kolesarji prišli po 99 kilometrih dirkanja in po spustu bo sledila dolga ravnina vse do 160 kilometra dirkanja. Sledila bosta še zadnja dva vzpona dneva. Najprej vzpon prve kategorije Cote d’Hery sur Ugine, ki je dolg 11,6 km. Povprečni naklon je 4,9-odstoten. Na vrh bodo kolesarji prišli po 173,5 km. Sledil bo krajši spust in takoj ciljni vzpon na Crest Coland. Cilj bo na 1211 metrih nadmorske višine. Zadnji vzpon je dolg 5,9 km, povprečni naklon pa je 7,4-odstoten.