Koren osmi v Avstraliji (fotogalerija)

Etapa od Norwooda do Tanunde je bila dolga 130 kilometrov. Zaznamovali so jo trije ubežniki Jay McCarthy, Gatis Smukulis in Ruben Perez, ki so se glavnini oddaljili po prevoženih slabih 30 kilometrih. Njihova najvišja prednost je znašala dobre štiri minute. 50 kilometrov pred ciljem se jim je glavnina približala na manj kot dve minuti.

V samem zaključku, na zadnjem vzponu je popustil do tedaj vodilni Andre Greipel, v ospredju pa se je znašla skupina 50 kolesarjev. Kolesarji iz te skupine so se tudi pomerili v ciljnem sprintu, kjer je bil najmočnejši Oscar Freire. Španec je svojemu novemu moštvu Katjuši privozil prvo zmago v sezoni 2012.

»Zaključek je bil zahteven. Vedel sem, da imam veliko priložnost za zmago. Dirka je bila težka, kar mi je ustrezalo,« je dejal presrečni 35-letni Freire, ki je napovedal, da se bo po tej sezoni upokojil. Ker je Greipel preveč zaostal, je majico vodilnega spet prevzel Martin Kohler.

»Tega nisem pričakoval, vendar, ko je Greipel odpadel smo začeli voziti na polno, da bi bila razlika čim večja,« je dejal Kohler. A Kohler se ni boril za etapno zmago. V tej igri pa je bil Kristjan Koren. Freire je na koncu zmagal, drugo mesto je zasedel Nemec Gerald Ciolek, tretje pa Daniele Bennati.

Koren pa je zasedel odlično osmo mesto. Jutri bo na sporedu najtežja etapa s ciljem na vrhu vzpona Willunga Hill. »Deset do 15 kolesarjev se bo udarilo za zmago. Težko bo in ne vem, če bom lahko obdržal majico. Vendar sem že do zdaj zelo zadovoljen. Naša ekipa BMC se počuti kot doma, saj imamo veliko podpore.

Jasno, saj smo ekipa Cadela Evansa,« je dejal novi in stari vodilni Kohler. V ozadju sta v cilj tokratne etape prikolesarila tudi preostala dva Slovenca. Grega Bole je bil 90., Borut Božič pa 114. V skupnem seštevku ima Kohler zgolj dve sekundi prednosti pred Michaelom Matthewsom in Oscarjem Freirejem. Koren je 16 in zaostaja za 12 sekund.

Skupni vrstni red po četrti etapi
1. Martin Kohler (Švii) BMC 15:03:34      
2. Michael Matthews (Avs) Rabobank 0:02
3. Oscar Freire (Špa) Katjuša isti čas
4. Gerald Ciolek (Nem) Omega Pharma-QuickStep 0:06     
5. Simon Gerrans (Avs) GreenEDGE 0:08     
6. Daniele Bennati (Ita) RadioShack-Nissan
7. Edvald Boasson Hagen (Nor) Sky Procycling
8. Jan Bakelants (Bel) RadioShack-Nissan
9. Eduard Vorganov (Rus) Katjuša vsi isti čas
10. Rohan Dennis (Avs) UNI SA - Australia 0:09
16. Kristijan Koren (Slo) Liquigas - Cannondale 0:12      
64. Grega Bole (Slo) Lampre - ISD 07:57
120. Borut Božič (Slo) Astana 26:53

foto: sirotti

V spodaj priloženem video posnetku si lahko ogledate predstavitev pete, najzahtevnejše etape na letošnji dirki Tour Down Under.