Liege: Ogromno favoritov, 11 vzponov in spremenjena trasa spektakla (foto)

Merckx s petimi zmagami
Zakaj najstarejša? Do zdaj jih je bilo na sporedu že 98. Leta 1892 pa so jo organizirali prvič. Takrat je zmagal Belgijec Leon Houa. In prav Belgijec ima največje število zmag. Kdo drugi, kot Eddy Merckx, ki je dirko dobil kar petkrat. Zmago pa bo letos branil Maksim Iglinski, ki je lani na izjemen način povsem v zaključku ujel in prehitel utrujenega Vincenza Nibalija.

Letos bo trasa nekoliko spremenjena, saj na sporedu ne bo enega izmed ključnih vzponov, a to ne pomeni, da ne bo zahtevna. Tokrat bo na sporedu že 99. izvedba te dirke. Poteka po ardenskih vzponi. Torej, kratki, a strmi klanci po ozkih cestah. Začne se v Liegeju, kolesarji pa se odpravijo proti Bastogneju, potem pa se vrnejo proti startnemu mestu. A dirka se že od leta 1992 konča v predmestju, v Ansu.

Zaradi popravil ob zahteven vzpon
Zaradi popravil so se morali organizatorji odpovedati vzponu Roche aux Faucons, zato pa so dodali tri kilometre dolg vzpon na Colonster, ki je zgolj 17 kilometrov pred ciljem. Ta je v povprečju 5,9 odstoten. Kako bo ta vzpon, čeprav je precej lažji od Fauconsa, vplival na potek dirke je tako ena izmed prijetnih skrivnosti in prav lahko bi poskrbel za presenečenje.

Čeprav je bila skrivnost Fauconsa predvsem ta, da je bil na sporedu takoj za znamenitim La Redoutom in pred Saint Nicolasom. Ker pa Colonster ni tako zahteven, bi se v zaključku za zmago lahko borila manjša skupina kolesarjev. A mnogi bodo dirko želeli rešiti že prej. Predvsem ekipe, ki so še velike dolžnice na klasikah. To je pač zadnja priložnost.

Absolutnega favorita ni
Tu lahko izpostavimo predvsem BMC, medtem ko je tudi Sky dosegel manj od pričakovanj, saj je bil še najboljši Sergio Henao, ki je na Valonski puščici zasedel drugo mesto. Zmago bo branil Maksim Iglinski. Zdaj bo novo napadal skupaj z lani drugim Vincenzom Nibalijem, ki je ravno tako član Astane. A favoritov je ogromno. Omenimo samo nekatere:

Vincenzo Nibali, Maksim Iglinski, Philippe Gilbert, Joaquim Rodriguez, Ryder Hesjedal, Daniel Martin, Daniel Moreno, Alejandro Valverde, Nairo Quintana, Michele Scarponi, Carlos Betancur, Enrico Gasparotto, Alberto Contador, Roman Kreuziger, Chris Froome, Carlos Betancur, Simon Gerrans, Michal Kwiatkowski, Richie Porte, Samuel Sancehz, Rui Costa, Damiano Cunego, Pierrick Fedrigo, Diego Ulissi …

Ob strani si lahko ogledate fotografije z ogleda proge. Fotografije so nastale predvsem na odseku La Redoute, ki velja za enega izmed ključnih, kjer pride že do napadov nekaterih favoritov.

Ekipe na dirki Liege-Bastogne-Liege: AG2R La Mondiale, Astana Pro Team, Blanco Pro Cycling Team, BMC Racing Team, Cannondale Pro Cycling, Euskaltel Euskadi, FDJ, Garmin Sharp, Katjuša, Lampre Merida, Lotto Belisol, Movistar Team, Omega Pharma Quick Step Cycling Team, Orica GreenEDGE, RadioShack Leopard, Sky Procycling, Team Argos Shimano, Team Saxo Tinkoff, Vacansoleil DCM Pro Cycling Team. Accent Jobs Wanty, Cofidis Solutions Credits, Crelan Euphony, IAM Cycling, Team Europcar, Topsport Vlaanderen Baloise.

Vzponi na dirki Liege-Bastogne-Liege, 261,5 km
Cote de La Roche en Ardenne na 70 km, dolžina 2,8 km, povp. naklon 6,2 %
Co te de Saint-Roch na 116,5 km, dolžina 1 km, povp. naklon 11 %
Cote de Wanne na 160, dolžina 2,7 km, povp. naklon 7,3 %
Cote de Stockeu (Eddy Merckx) na 166,5, dolžina 1 km, povp. naklon 12,2 %
Cote de la Haute Levee na 172,5 km, 3,6 km, povp. naklon 5,7 %
Col du Rosier na 185 km, dolžina 4,4 km, povp. naklon 5,9 %
Cote du Maquisard na 197,5 km, dolžina 2,5 km, povp. naklon 5 %
Mont Theux na 208 km, dolžina 2,7 km, povp. naklon 5,9 %
Cote de la Redoute na 223 km, dolžina 2 km, povp. naklon 8,8 %
Cote de Colonster na 244,5 km, dolžina 2,4 km, povp. naklon 6 %
Cote de Saint Nicolas na 256 km, dolžina 1,2 km, povp. naklon 8,6 %