
Začelo se bo z ekipnim kronometrom v Pamploni, rojstnem kraju Miguela Induraina. Kronometer bo dolg dobrih 16 kilometov. Tokratna Vuelta bo potekala na severu Španije, kolesarji pa bodo morali prevoziti 3360 kilometrov. To bo dirka, ki bo namenjena predvsem hribolazcem. Posamični kronometer bo namreč samo še eden.
To bo v 11. etapi, ko bodo morali kolesarji v uri resnice prevoziti nekaj manj kot 40 kilometrov. Organizatorji so traso speljali tako, da bo na sporedu 11 ravninskih etap. Osem naj bi bilo gorskih, kar deset pa se jih bo končalo s ciljnim vzponom. Kategoriziranih vzponov bo kar 36. Kolesarji bodo imeli dva prosta dneva.
Prvi, med deveto in deseto etapo, bo namenjen predvsem dolgemu transferju iz Barcelone v mesto Ponteareas. Predzadnji dan bo na sporedu tudi etapa s ciljem na Boli del Mundo, kamor so kolesarje prvič popeljali leta 2010, ko je etapo dobil Ezequiel Mosquera. Končne zmage pa se je tam veselil Vincenzo Nibali.
Lansko zmago bo branil Juan Jose Cobo, ki bo tokrat branil barve Movistarja. Nosil bo številko ena. Veliko pozornosti je pritegnil povratnik v kolesarsko karavano Alberto Contador, ki spada med največje favorite za osvojitev rdeče majice na cilju v Madridu. Med te lahko uvrstimo tudi Christopherja Froomea. Drugega na dirki po Franciji in drugega tudi na lanski dirki po Španiji, ko je za Cobom zaostal zgolj za 13 sekund.
Tokrat bo tritedensko preizkušnjo prvič vozil kot kapetan moštva Sky, kjer pa bodo imeli še nekaj kandidatov za visoka mesta v skupnem seštevku. Sem spadajo še Henao, Uran in Porte. Na visoka mesta cilja tudi Joaquin Rodriguez. Lahko bo računal tudi na pomoč dvakratnega zmagovalca te preizkušnje Denisa Menčova.
Če omenimo, da so na startni listi še Igor Anton, Tony Martin, Jurgen Van den Broeck, Philippe Gilbert, David Moncutie, Thomas De Gendt, Damiano Cunego, Robert Gesink, Daniel Moreno, John Degenkolb ... potem je jasno, da se nam v Španiji obetajo trije tedni spektakularnih bojev tako za etapne zmage kot za končno zmago.
Etape dirke po Španiji 2012
1. etapa, 18. avgust: Pamplona, 16,5 km (ekipni kronometer)
2. etapa, 19. avgust: Pamplona-Viana, 181,4 km (ravninska etapa)
3. etapa, 20. avgust: Oion-Arrate (Eibar), 155,3 km (gorska etapa)
4. etapa, 21. avgust: Barakaldo-Valdezcaray, 160,6 km (gorska etapa)
5. etapa, 22. avgust: Logro?o-Logro?o , 168 km (ravninska etapa)
6. etapa, 23. avgust: Tarazona-El Fuerte del Rapitán (Jaca), 175,4 km (ravninska etapa)
7. etapa, 24. avgust: Jaca-Motorland, 164,2 km (ravninska etapa)
8. etapa, 25. avgust: Lleida- Collada de la Gallina (Andora), 174,7 km (gorska etapa)
9. etapa, 26. avgust: Andorra-Barcelona, 196,3 km (ravninska etapa)
27. avgust: prost dan
10. etapa, 28. avgust: Ponteareas-Sanxenxo, 190 km (ravninska etapa)
11. etapa, 29. avgust: Cambados-Pontevedra, 39,4 km (posamični kronometer)
12. etapa, 30. avgust: Vilagarcía-Mir ador de Ezaro (La Coruna), 190,5 km (ravninska etapa)
13. etapa, 31. avgust: Santiago de Compostela-Ferrol, 172,8 km (ravninska etapa)
14. etapa, 1. september: Palas do Rei-Los Ancares, 149,2 km (gorska etapa)
15. etapa, 2. september: La Robla-Lagos de Covadonga, 186,5 km (gorska etapa)
16. etapa, 3. september: Gijón (Villa de Jovellanos)-Cuitu Negro, 183,5 km (gorska etapa)
4. september: prost dan
17. etapa, 5. september: Santander-Fuente Dé, 187,3 km (ravninska etapa)
18. etapa, 6. september: Aguilar de Campoo-Valladolid, 204,5 km (ravninska etapa)
19. etapa, 7. september: Pe?afiel-La Lastrilla, 178,4 km (ravninska etapa)
20. etapa, 8. september: Palazuelo del Eresma-Bola del Mundo, 170,7 km (gorska etapa)
21. etapa, 9. september: Cercedilla-Madrid, 115 km (ravninska etapa)
foto: sirotti