V zelo vroči 15. etapi je ekipa Jonasa Vingegaarda ostala brez dveh kolesarjev, tudi brez Primoža Rogliča. V šprintu je na ciljni črti slavil Jasper Philipsen.
Pred začetkom 15. etape je prišla za slovenske navijače slaba, a ne nepričakovana novica. Primož Roglič je odstopil z dirke po Franciji in odšel domov, da pozdravi svoje poškodbe. Jumbo Visma je tako nov dan branjenja rumene majice začela oslabljena, čakala pa jih je razgibana etapa od Rodeza do Carcassonna, ki jo je zaznamoval vročinski val. Današnje etape nista začela niti etapna zmagovalca z letošnjega Toura Magnus Cort in Simon Clarke, ki sta bila pozitivna na testu za koronavirus.
Temperature so se danes povzpele do 40 stopinj Celzija in asfalt se je v Franciji začel topiti, zato so gasilci pred glavnino hladili podlago in jo zalivali z okrog 15 000 kubičnimi litri vode, da bi vsaj nekoliko omilili neznosne razmere za kolesarjenje.
V beg dneva sta šla le Nils Politt in Mikel Honore, tako da je bilo jasno, da bo to dan za ubežnike. Prvi ubežni par je glavnina ujela že na sredini etape, nato pa sta s pobegom poizkusila še Benjamin Thomas in Alexis Gougeard. V ozadju se je ogromno dogajalo, bilo je veliko padcev, kolesarji Jumbo Visme so kar dvakrat pristali na tleh. V prvem padcu jo je grdo skupil Steven Kruijswijk in odstopil zaradi zlomljene ključnice, Jumbo je tako danes izgubil kar dva kolesarja.
V drugem padcu sta na tleh pristala še nosilec rumene majice Jonas Vingegaard in Tiesij Benoot, Vingegaard je dobil le nekaj odgrnin, Benoot pa jo je skupil huje, a je nadaljeval z etapo. Na zadnjem vzponu dneva je Trek Segafredo navil ritem in se že uspel znebiti večine šprinterjev, v glavnini sta ostala le Peter Sagan in Jasper Philipsen ob Madsu Pedersnu, a so na spustu kolesarji Bike Exchangea uspeli ujeti glavnino, ogromno dela je opravil tudi Luka Mezgec in Dylan Groenewegen je pred zadnjimi 25 kilometri spet prišel v glavnino.
Jasper Philipsen je na letošnjem Touru že mislil, da je slavil zmago, a je takrat dobil le šprint za drugo mesto. V 15. etapi pa je pokoril vso konkurenco. Foto: Sirotti
Kot zadnjega ubežnika so Thomasa ujeli v zadnjem kilometru in sledil je boj za položaje v šprintu. Bike Exchange je imel premalo kolesarjev in Luka Mezgec se je kot zadnji umaknil 700 metrov pred ciljem, bil je izmučen zaradi lova za glavnino, zato je Groenewegen šprint začel nekoliko preveč v ozadju.
Odlično delo je v zadnjem levem ovinku opravil Jasper Stuyven in pripeljal Madsa Pedersena v najboljšem položaju v šprint. Iz njegovega zavetrja je po levi prilezel Jasper Philipsen, po desni pa van Aert, ki pa tokrat ni bil dovolj hiter in Philipsen se je veselil zaslužene zmage za ekipo Alpecin Fenixa.
Takoj po cilju mu je čestital tudi Tadej Pogačar, ki je tako dočakal drugi dan premora na drugem mestu v skupnem seštevku. Predvsem pa je preživel hud vročinski val, v naslednjem tednu bodo temperature nekoliko bolj znosne in takrat bo Pogačarja čakal zadnji naskok na rumeno majico.