Ryder razkril ozadje boja za obstanek Assos Qhubeke

Težave ekipe Douga Ryderja po umiku sponzorja NTT so dobro znane, praktično v zadnje možnem trenutku pa je Assos povečal svoj finančni vložek v ekipo in poskrbel, da bo edina afriška ekipa del svetovne serije tudi v prihodnje.

»Vsak dan se mi je vlekel kot teden dni, za nami je res naporno in predvsem živčno obdobje. Bilo je veliko zainteresiranih podjetij, ki so želela sodelovati z nami, poleti je kazalo, da bomo že pred Tourom rešili nadaljevanje ekipe, nato pa je prišel drugi val koronavirusa in vse se je ustavilo. Takrat res nisem bil prepričan, da bom še imel ekipo prihodnje leto,« je povedal Ryder.

Ryder je imel na mizi še nekaj možnosti, a je vztrajal do konca: »Zaradi UCI-jevih rokov, v katerih je potrebno zaprositi za licenco svetovne serije, nam je začela teči voda v grlo. Lahko bi se združili z nekaterimi drugimi ekipami, ponudbe so bile, a mi smo afriška ekipa, ki je ponosna na svojo identiteto in tega nismo želeli izgubiti. Na srečo je nato Assos stopil v ospredje in nam omogočil, da nadaljujemo zgodbo, s katero združujemo kolesarstvo in Afriko.«

Ker je praktično pet pred 12 rešil ekipo, je večina najboljših kolesarjev že našla novega delodajalca, prav tako s proračunom okrog 8 milijonov evrov Ryder ne more konkurirati niti ekipam srednjega razreda, kaj šele najbogatejšemu Ineosu. Vseeno ne obupuje: »Še naprej se bomo osredotočali na klasike in etapne zmage na tritedenskih dirkah. Verjamem, da ima Domenico Pozzovivo lahko še boljšo sezono, kot jo je imel lani, prav tako bi nekateri drugi kolesarji lahko storili še korak naprej. Vem, da bo težko, a denar ni vedno pogoj za vrhunski rezultat, pomembno je tudi srce in volja kolesarjev in tega nam ne manjka.«

S precej grenkobe se je Ryder ozrl na seznam kolesarjev, ki so zapustili ekipo pred sezono 2021: »Žal mi je, da Edvald Boasson Hagen po šestih letih odhaja, a razumem, da si želi novega izziva in nove motivacije. Boli me, da so odšli mladi kolesarji, tudi afriški kolesarji, ki so se pri nas kalili v minulih sezonah. Gibbons, Battistella, Mader, Sobrero, … vsi so zrasli v naši kontinentalni ekipi in se naučili dirkati na najvišjem nivoju pri nas. Mi smo opravili težko delo, zdaj pa bodo blesteli v drugih ekipah, medtem ko mi od njihovega napredka ne bomo imeli nič. A žal tako je v kolesarstvu.«

Še enkrat je ob koncu tudi potrdil, kaj je njegov dolgoročni cilj z ekipo: »Zelo si želim, da bi našli afriškega kolesarja, ki bi skozi našo kontinentalno ekipo prišel do svetovne serije in nato tudi to stopnje, ko bi lahko na zmagovalnem odru končal tritedensko dirko. To bi bila krona zgodbe ekipe Assos Qhubeka.«

CESTNO

17.09.2020

NTT v velikih težavah, se obeta konec ekipe?

0

CESTNO

06.11.2020

Ryder napoveduje, da je obstanek ekipe NTT zelo blizu

0